一百万人生活在一个大楼里，新陈代谢以及别的活动会改变空气成分。不过现在已经有很多很大的楼，出于保温、安全等原因，都是封闭的。楼内的温度和空气质量保障，就必须通过专门设备来实现。
现在已经有比较成熟的系统，用来控制大楼空气质量。一般是由中央新风空调系统，调整楼内的新风供应和温度。这方面已经是一个成熟的行业，名字比较长，叫取暖通风空气调节系统(heating, ventilation and air conditioning, HVAC)。有很多厂商提供HVAC系统的安装维护。
取暖和空调比较好理解。通风主要是要从室外将新鲜空气抽进来，并将室内的污浊空气排出去。这一过程中还必须换热，以节约能源。空气如果只在楼内循环要更简单一些。空气中的杂质颗粒和有害气体量比较少，可以通过物理或化学的方法去除。但关键是很多人在室内活动，新陈代谢产生的二氧化碳量比较大，而且不断积累。目前还没有好的办法处理，只能不停地排放到室外，并从室外抽进新鲜空气。对于垂直城市，通风要复杂得多，但是也是可以做好的，关于这一点后面还要详细介绍。
垂直城市中，空气中的污染物容易控制，温度湿度也好解决，但是二氧化碳可能不能按照现在的做法，用楼外新风替换，而是简单地利用化学置换，直接将二氧化碳置换为氧气。这一技术也是现成的。
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